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私達にとって非常に大きな変更についてお知らせします。

現在、DESTINY+の打上げ年度を2025年から2028年に、打上げロケットをイプシロンSからH3等に、変更する方針で調整中です。

イプシロンS＋キックステージによる打上げを行う場合、2027年1月までに探査機を打ち上げる必要があります。しかし、2023年7月に発生したイプシロンSロケット第2段モータの地上燃焼試験失敗により、能代ロケット実験場の真空燃焼試験棟が全損し、その再建・整備は2027年度となる見込みです。そのため、打上げ手段をイプシロンSからH3等に変更せざるを得ない状況となりました。そして、インタフェース調整作業等のために打上げ年度は2028年となります。

その場合でも、小惑星Phaethonフライバイ時期は2030年度から変更はなく、科学成果創出への影響はありません。さらに、2029年に地球静止軌道の内側を通過すると予想される小惑星Apophisをはじめ、複数の小天体のフライバイを検討しています。

一方で、地球周回でのスパイラル軌道上昇フェーズは消滅しますが、電気推進の活用範囲の拡大により、将来のイプシロンSを用いた深宇宙探査を可能にするという目標は堅持し、必要な工学技術の実証を行う計画です。またキックステージについては、地上試験までの開発を完了させる方針で調整中です。

引き続きDESTINY+プロジェクトを応援いただければ幸いです。

We would like to inform you about a major change that is currently under consideration for our mission. We are currently in the process of adjusting our plans to change the launch year for DESTINY+ from 2025 to 2028, and to change the launch rocket from Epsilon S to H3 or another alternative.

If we were to launch using Epsilon S with a kick stage, we would need to launch the probe by January 2027. However, due to the ground combustion test failure of the Epsilon S rocket’s second stage motor in July 2023, the vacuum combustion test facility at the Noshiro Rocket Testing Center was completely destroyed. The reconstruction and refurbishment of this facility is expected to be completed in fiscal year 2027. As a result, we are facing a situation where we must change the launch vehicle from Epsilon S to H3. Consequently, the launch year is likely to be pushed to 2028 to allow time for interface adjustment work and other preparations.

Even with these potential changes, the timing for the flyby of asteroid Phaethon would remain unchanged in fiscal year 2030, and there would be no impact on our scientific objectives. Furthermore, we are considering flybys of multiple small celestial bodies, including asteroid Apophis, which is expected to pass inside geostationary orbit in 2029.

While the spiral orbit-raising phase around Earth would be eliminated, we intend to maintain our goal of enabling deep space exploration using future Epsilon S rockets by expanding the range of electric propulsion applications. We plan to demonstrate the necessary engineering technologies to achieve this. Additionally, we are currently working on finalizing plans to complete the development of the kick stage up to ground testing.

We sincerely appreciate your continued support for the DESTINY+ project.